The Chaos
– Gerard Nolst Trenité
I take it you already know
Of tough and bough and cough and dough?
Others may stumble, but not you
On hiccough, thorough, slough and through?
Beware of heard, a dreadful word
That looks like beard and sounds like bird.
–And dead: it’s said like bed, not bead
For goodness’ sake, don’t call it ‘deed’!
Watch out for meat and great and threat,
They rhyme with suite and straight and debt.
A moth is not the moth in mother,
Nor both in bother, broth, or brother.
And here is not a match for there,
Nor dear and fear for bear and pear.
And then there’s dose and rose and lose –
Just look them up — and goose and choose.
A dreadful language? Why, sakes alive!
I’d learned to speak it when I was five.
And yet, to write it, the more I tried,
I hadn’t learned it at fifty-five.
The Chaos
-Gerard Nolst Trenité
I take it you already know
আমি ধরে নিচ্ছি তুমি ইতোমধ্যেই জানো,
Of tough and bough and cough and dough?
tough, bough, cough এবং dough শব্দগুলোর জটিলতা সম্পর্কে?
Others may stumble, but not you
অন্যরা হয়তো হোঁচট খেতে পারে, কিন্তু তুমি নয়
On hiccough, thorough, slough and through?
hiccough, thorough, slough এবং through শব্দগুলোর উচ্চারণে?
Beware of heard, a dreadful word
heard শব্দটি থেকে সাবধান, এটি একটি ভয়ংকর শব্দ,
That looks like beard and sounds like bird.
যা দেখতে beard-এর মতো, কিন্তু শোনায় bird-এর মতো।
And dead: it’s said like bed, not bead —
আর dead উচ্চারিত হয় bed-এর মতো, bead-এর মতো নয়,
For goodness’ sake, don’t call it ‘deed’!
ভালো জন্যই বলছি, একে ‘deed’ বলে ডেকো না!
Watch out for meat and great and threat,
meat, great এবং threat শব্দগুলোর দিকে খেয়াল করো,
They rhyme with suite and straight and debt.
এগুলো suite, straight এবং debt-এর মতো ছন্দ মেলে না।
A moth is not the moth in mother,
moth শব্দটি mother শব্দের অংশ moth-এর মতো নয়,
Nor both in bother, broth or brother.
তেমনি both শব্দটিও bother, broth বা brother-এর মতো নয়।
And here is not a match for there,
আর here শব্দটি there-এর সঙ্গে মেলে না,
Nor dear and fear for bear and pear.
তেমনি dear ও fear শব্দ দুটি bear ও pear-এর মতোও নয়।
And then there’s dose and rose and lose –
তারপর আছে dose, rose এবং lose,
Just look them up — and goose and choose.
অভিধানে দেখে নিও, সঙ্গে goose এবং choose-ও।
A dreadful language? Why, sakes alive!
কী ভয়ংকর এক ভাষা! আহা, সত্যিই তাই!
I’d learned to speak it when I was five.
আমি পাঁচ বছর বয়সেই এটি বলতে শিখেছিলাম।
And yet, to write it, the more I tried,
তবুও এটি লিখতে গিয়ে যতই চেষ্টা করেছি,
I hadn’t learned it at fifty-five.
পঞ্চান্ন বছর বয়সেও পুরোপুরি শিখতে পারিনি।
Summary of the poems ‘The Chaos’
English:
The Chaos is a humorous poem by Gerard Nolst Trenité that highlights the irregularities and complexities of English spelling and pronunciation. The poet presents many English words that look similar but are pronounced differently, making the language difficult for learners. Through witty examples, he shows how confusing English can be. Although he learned to speak English at a young age, he humorously admits that even at fifty-five, he had not fully mastered its spelling and writing. The poem emphasizes the unpredictable nature of English pronunciation.
বাংলা:
The Chaos কবিতাটি জেরার্ড নলস্ট ট্রেনিতে রচিত একটি হাস্যরসাত্মক কবিতা। এতে ইংরেজি ভাষার বানান ও উচ্চারণের অসঙ্গতি এবং জটিলতা তুলে ধরা হয়েছে। কবি বিভিন্ন উদাহরণের মাধ্যমে দেখিয়েছেন যে অনেক শব্দ দেখতে একই রকম হলেও তাদের উচ্চারণ ভিন্ন, যা ভাষাটি শেখাকে কঠিন করে তোলে। তিনি রসাত্মক ভঙ্গিতে ইংরেজি ভাষার বিভ্রান্তিকর দিকগুলো প্রকাশ করেছেন। ছোটবেলায় ইংরেজি বলতে শিখলেও পঞ্চান্ন বছর বয়সেও তিনি এর বানান ও লেখার নিয়ম পুরোপুরি আয়ত্ত করতে পারেননি বলে উল্লেখ করেন। কবিতাটি ইংরেজি উচ্চারণের অনিয়মিত ও অনির্দেশ্য বৈশিষ্ট্যকে তুলে ধরে।
Theme of The Chaos
English
The poem The Chaos explores the irregularities and complexities of English spelling and pronunciation. Through humorous examples, Gerard Nolst Trenité shows how English words often do not follow consistent pronunciation rules. The poem highlights the difficulties faced by learners and even native speakers in mastering the language. It also emphasizes the contrast between speaking and writing English, suggesting that learning correct spelling and pronunciation can be a lifelong challenge.
বাংলা
The Chaos কবিতার মূল বিষয় হলো ইংরেজি ভাষার বানান ও উচ্চারণের অনিয়ম ও জটিলতা। জেরার্ড নলস্ট ট্রেনিতে হাস্যরসাত্মক উদাহরণের মাধ্যমে দেখিয়েছেন যে ইংরেজি ভাষার অনেক শব্দ নির্দিষ্ট নিয়ম অনুসরণ করে না। কবিতাটি ভাষা শেখার ক্ষেত্রে শিক্ষার্থীদের এবং এমনকি মাতৃভাষাভাষীদেরও যে সমস্যার সম্মুখীন হতে হয়, তা তুলে ধরে। এছাড়া, ইংরেজি বলা এবং সঠিকভাবে লেখা শেখার মধ্যে পার্থক্যও কবি দেখিয়েছেন এবং বোঝাতে চেয়েছেন যে ভাষাটি পুরোপুরি আয়ত্ত করা একটি দীর্ঘ ও কঠিন প্রক্রিয়া।
Stanza-wise Explanation of The Chaos
Stanza 1
English:
The poet begins by mentioning several English words such as tough, bough, cough, and dough. Although these words have similar spellings, they are pronounced differently. He introduces the confusing nature of English pronunciation.
বাংলা:
কবি শুরুতেই tough, bough, cough, এবং dough শব্দগুলোর কথা উল্লেখ করেছেন। শব্দগুলোর বানানে মিল থাকলেও উচ্চারণ ভিন্ন। এর মাধ্যমে তিনি ইংরেজি ভাষার বিভ্রান্তিকর উচ্চারণের বিষয়টি তুলে ধরেছেন।
Stanza 2
English:
The poet gives more examples like hiccough, thorough, slough, and through. He shows that learners often struggle with these words because their pronunciations do not follow a consistent rule.
বাংলা:
কবি hiccough, thorough, slough, এবং through শব্দগুলোর উদাহরণ দিয়েছেন। তিনি দেখিয়েছেন যে এসব শব্দের উচ্চারণ কোনো নির্দিষ্ট নিয়ম মেনে চলে না, ফলে শিক্ষার্থীরা বিভ্রান্ত হয়।
Stanza 3
English:
The poet explains that heard looks similar to beard but sounds like bird. This illustrates the mismatch between spelling and pronunciation in English.
বাংলা:
কবি দেখিয়েছেন যে heard দেখতে beard-এর মতো হলেও উচ্চারণ bird-এর মতো। এটি ইংরেজি বানান ও উচ্চারণের অমিলকে প্রকাশ করে।
Stanza 4
English:
The poet points out that dead is pronounced like bed, not bead. He humorously warns readers not to make mistakes with such words.
বাংলা:
কবি বলেছেন যে dead শব্দটির উচ্চারণ bed-এর মতো, bead-এর মতো নয়। তিনি মজার ভঙ্গিতে পাঠককে ভুল উচ্চারণ না করার পরামর্শ দিয়েছেন।
Stanza 5
English:
The poet discusses words such as meat, great, and threat, which have different pronunciations despite similar spellings. This further highlights the irregularity of English pronunciation.
বাংলা:
কবি meat, great, এবং threat শব্দগুলোর উদাহরণ দিয়ে দেখিয়েছেন যে একই ধরনের বানান থাকা সত্ত্বেও উচ্চারণ ভিন্ন হতে পারে। এতে ইংরেজি ভাষার অনিয়ম স্পষ্ট হয়েছে।
Stanza 6
English:
The poet compares moth with parts of words like mother, bother, broth, and brother. He shows that similar letter combinations do not always produce the same sound.
বাংলা:
কবি moth শব্দটির সঙ্গে mother, bother, broth, এবং brother শব্দগুলোর তুলনা করেছেন। এর মাধ্যমে তিনি বোঝাতে চেয়েছেন যে একই অক্ষরের সমন্বয় সব সময় একইভাবে উচ্চারিত হয় না।
Stanza 7
English:
The poet explains that words such as here, there, dear, fear, bear, and pear have confusing pronunciation patterns. Learners cannot rely only on spelling to pronounce them correctly.
বাংলা:
কবি here, there, dear, fear, bear, এবং pear শব্দগুলোর মাধ্যমে দেখিয়েছেন যে ইংরেজি শব্দের উচ্চারণ খুবই বিভ্রান্তিকর। শুধু বানান দেখে সঠিক উচ্চারণ জানা যায় না।
Stanza 8
English:
The poet mentions dose, rose, lose, goose, and choose. These words further demonstrate the unpredictable relationship between spelling and pronunciation.
বাংলা:
কবি dose, rose, lose, goose, এবং choose শব্দগুলোর উদাহরণ দিয়েছেন। এগুলো বানান ও উচ্চারণের অনির্দেশ্য সম্পর্ককে আরও স্পষ্ট করে।
Stanza 9
English:
In the final stanza, the poet humorously remarks that English is a dreadful language. Although he learned to speak it at the age of five, he still had not fully mastered writing it by the age of fifty-five.
বাংলা:
শেষ স্তবকে কবি হাস্যরসের সঙ্গে বলেছেন যে ইংরেজি একটি ভয়ংকর ভাষা। তিনি পাঁচ বছর বয়সে ভাষাটি বলতে শিখলেও পঞ্চান্ন বছর বয়সেও এর লেখার নিয়ম পুরোপুরি আয়ত্ত করতে পারেননি।
Overall Message
English:
The poem humorously highlights the irregular spelling and pronunciation of English and the challenges learners face in mastering the language.
বাংলা:
কবিতাটি হাস্যরসের মাধ্যমে ইংরেজি ভাষার বানান ও উচ্চারণের অনিয়ম এবং ভাষাটি শেখার ক্ষেত্রে শিক্ষার্থীদের চ্যালেঞ্জকে তুলে ধরেছে।
Major Poetic Devices in the Poem
English
- Humour – The poet humorously presents the difficulties of English pronunciation.
- Wordplay – Different spellings and sounds create a playful effect.
- Alliteration – Repetition of consonant sounds.
- Irony – Similar-looking words have different pronunciations.
- Rhyme – Various end-rhyming words appear throughout the poem.
- Enumeration – Long lists of words emphasize the confusion.
- Hyperbole – Exaggerated frustration with learning English.
বাংলা
১. হাস্যরস (Humour) – কবি মজার ভঙ্গিতে ইংরেজি ভাষার জটিলতা তুলে ধরেছেন।
২. শব্দক্রীড়া (Wordplay) – শব্দের বানান ও উচ্চারণ নিয়ে খেলা করা হয়েছে।
৩. অনুপ্রাস (Alliteration) – কাছাকাছি শব্দে একই ধ্বনির পুনরাবৃত্তি দেখা যায়।
৪. বৈপরীত্য/পরিহাস (Irony) – একই রকম দেখতে শব্দের ভিন্ন উচ্চারণ।
৫. অন্ত্যমিল (Rhyme) – কবিতায় বিভিন্ন জায়গায় ছন্দময় মিল রয়েছে।
৬. তালিকাকরণ (Enumeration) – অনেক শব্দ একসাথে উল্লেখ করে বিভ্রান্তি দেখানো হয়েছে।
৭. অতিশয়োক্তি (Hyperbole) – ইংরেজি শেখার কঠিনতাকে বাড়িয়ে তুলে ধরা হয়েছে।
The Chaos – Answering Questions
(a) What is the poem “The Chaos” about?
Answer: The poem is about the irregular spelling and pronunciation of the English language and the difficulties learners face in mastering it.
(b) Why do you think Gerard has written this poem?
Answer: Gerard wrote the poem to show the confusing nature of English pronunciation in a humorous way.
(c) What are the inner meanings of the last two lines of the poem “The Chaos”?
Answer: The last two lines suggest that although speaking English can be learned early, mastering its spelling and writing remains difficult even after many years.
(d) When did the poet start to learn the variation of this language in the poem “The Chaos”?
Answer: The poet started learning the language from childhood and learned to speak it when he was five years old.
(e) Do you think the meaning of the poem “The Chaos” is very comprehensible and logical? Why?
Answer: Yes, the poem is comprehensible and logical because it uses clear examples to explain the irregularities of English pronunciation.
(f) Why did the poet consider English language as a dreadful one?
Answer: The poet considered English dreadful because many words have confusing spellings and unpredictable pronunciations.
(g) Whom does the poet indicate by the line “Others may stumble, but not you” in the poem “The Chaos”?
Answer: The poet refers to the reader or English learner and humorously suggests that the learner may be able to avoid such pronunciation mistakes.
(h) In the poem “The Chaos”, for which two words does the poet particularly suggest us to beware?
Answer: The poet particularly suggests us to beware of the words “heard” and “dead” because their pronunciations are misleading.
(i) Who will stumble while reading this poem “The Chaos”?
Answer: People who are not familiar with the irregular pronunciation of English words may stumble while reading the poem.
(j) Who will not stumble while reading this poem “The Chaos”?
Answer: A skilled English speaker or someone who knows the correct pronunciations of the words will not stumble.
(k) After reading the poem “The Chaos”, do you think that the pronunciation of a word can change the meaning of a word?
Answer: Yes, incorrect pronunciation can create confusion and sometimes change the intended meaning of a word.
(l) What do the words “tough” and “bough” mean?
Answer: Tough means strong or difficult, while bough means a large branch of a tree.
(m) What do the words “thorough” and “through” mean?
Answer: Thorough means complete or detailed, while through means from one side to the other.
(n) What do the words “both” and “broth” mean?
Answer: Both means the two together, while broth means a thin soup made by boiling meat or vegetables.
(o) What do the words “bother” and “brother” mean? Are they same?
Answer: Bother means to disturb or annoy, while brother means a male sibling. No, they are not the same.
(p) What do the words “fear” and “pear” mean?
Answer: Fear means a feeling of being afraid, while pear is a sweet fruit.
(q) From which viewpoint do you think “The Chaos” is written?
Answer: The poem is written from the first-person point of view.
(r) What is meant by the expression “Others may stumble”?
Answer: It means that other people may become confused or make mistakes while pronouncing difficult English words.
(s) Why do you think the selection of words in the poem can create problem for non-native users of English?
Answer: The words have similar spellings but different pronunciations, which can easily confuse non-native English learners.
(t) Do you find any problem in reading the poem especially due to the pronunciation of some words?
Answer: Yes, some words are difficult to read because their pronunciation does not match their spelling.
(u) What is the purpose of the poet of the poem?
Answer: The poet’s purpose is to highlight the complexities of English pronunciation and entertain readers through humor.
(v) What is the highlight of the poem?
Answer: The highlight of the poem is its humorous presentation of the confusing spelling and pronunciation rules of English.
(w) Why do you think the poet has used juxtaposition as a literary device?
Answer: The poet uses juxtaposition to place similar-looking words with different pronunciations side by side and emphasize their differences.
(x) What other literary device do you find the poet uses in this poem, and why?
Answer: The poet uses humour, rhyme, irony, and wordplay to make the poem enjoyable and to emphasize the confusion of English pronunciation.
(y) Why is English called “A dreadful language”?
Answer: English is called “a dreadful language” because its spelling and pronunciation are often inconsistent and difficult to learn.
